生物の勉強法　第５話　「理解してから暗記する」

第４話に引き続き、また血球からの問題。

そうなんだ。次の表を見てみよう。

そうなんだけど、ただ無理やり覚えるのではなく、「どうしてそうなのか」を知れば覚えやすくなるし、暗記量を減らせるんだ。

まずは赤血球から。赤血球は次のように誕生してくる。

そう。そして核がなくなるのでぺしゃんとつぶれて円盤状になる。
だから「核がない」という知識と「円盤状」はセットで暗期だ。
ところで毛細血管の太さはどのくらいか知っているかな？

実はそうでもないんだ。赤血球の直径は、第４話で話したけれど、7μmだったね。一方、毛細血管の直径はというと5～20μmだ。まあおしなべて7μmくらいのものが多い。

そう。そういう場合、赤血球は変形して１個ずつ毛細血管を通過することになる。

だねえ。さて、このとき赤血球には核がないから・・・

その通り！　赤血球には核がないので普段は円盤状。また、核がないので変形しやすく、自分の直径より細い血管も通り抜けやすい。こんなふうに「どうして？」がわかると楽しいよね。楽しいと暗記したことが定着しやすくなる。

さて、次は白血球だ。白血球には核がある。そして形は不定形で血管内だけでなく血管外でもはたらく。

そう。血管の外。体内に侵入した病原体は基本的には血管外に存在する。だから白血球は、アメーバ状に運動してにゅる～っと血管壁の隙間をくぐり抜けて血管の外に出てくるんだ。

その通り。
ちなみに「血管外ではたらく」は、参考書や教科書では「組織中ではたらく」と書いてあることが多いね。

そう、暗記しなくていいんだ。というのは入試に出ないからだ。では、なぜでないのかというと・・・ここで質問です。

白血球とはなんでしょう？

白くはないよ。無色半透明だ。
では、次の図を見てみよう。

そうそう、それ。「血球のうち、赤血球でも血小板でもないもの」の寄せ集めを白血球というんだよ。だから種類もいろいろで、３０近くもある。

するどい！　その通りだ。いろいろなのでその寿命も問われないわけだ。
ちなみにもっとも寿命が短い白血球は好中球で、約１日。もっとも長いのは記憶細胞となったＢ細胞やＴ細胞で、その長さは年単位となる。

さて、次は血小板だ。血小板は、実は巨核球という細胞の断片なんだ。

そう。そして断片だから「小さい」し「不定形」だ。

こんなふうに、「どうして？」や「なぜ？」は、つまり生命現象の「正しい理解」は暗記を助けてくれるし、これらによって暗記量を減らすことができるんだ。